René Xavier NAEGERT, dit « le pope », est un prêtre catholique qui fait essaimer dans le monde sa pensée et son action humanitaire. Heureux de vivre dans le couloir rhénan, il dit avec succès des messes en alsacien , sa langue maternelle.

Après 56 ans de prêtrise et 49 années d’enseignement, il poursuit avec exaltation sa quête, s’interroge sur les valeurs essentielles de l’Orient et de l’Occident, se délecte avec des textes de Maître ECKART, de Hildegarde von BINGEN, comme de RÛMI, le poète mystique perse. « Je suis un homme libre et heureux, précise t- ‘il. C’est ma plus grande richesse».

Né à Colmar d’un père grand fonctionnaire originaire de Kientzheim et d’une mère, fille de vignerons de Sigolsheim, il a choisi la prêtrise sans passer par les voies habituelles. Il ne sait pourquoi il a choisi cette voie. « Sans doute par amour des gens. »

Dans les années 60, il a aussi créé à côté de l’École Normale, rue de Neuvic l’association « Terre sans frontières », qui est présente, grâce à des correspondants dans 16 pays du monde.

Elle ne bénéficie d’aucune subvention. Elle ne vit que de dons.

Les premiers bénéficiaires de l’association furent les immigrés turcs du Neudorf.

Depuis l’association, très dynamique, ne cesse de poursuivre son but humanitaire, à Hipsheim aussi, où le pope fut nommé aumônier en 1993, à sa retraite d’enseignant de l’Ecole Normale.

Il y transforma l’ancien presbytère et la vieille grange dîmière en « Relais de l’espérance ». Il y créé une chapelle, un oratoire et une bibliothèque.

Il a aussi donné un souffle nouveau au pèlerinage de Saint-Ludan.« Dès lors que j’ai créé une structure, une association qui fonctionne, je m’éclipse. Il faut disparaître pour que l’autre grandisse, disait Saint-Jean Baptiste».